Manchester City segue em segundo no Premier League com 34 pontos e Haaland como artilheiro da Europa

Com 34 pontos em 16 jogos, o Manchester City está a apenas seis pontos da liderança do Premier League na temporada 2025-26 — e a sensação não é de quem está atrás, mas de quem está quase lá. O time de Pep Guardiola não só mantém o ritmo, como se tornou a máquina mais letal do campeonato, com um saldo de +22 gols e um ataque que parece não ter frenagem. E tudo isso, claro, com um nome que não pode ser ignorado: Erling Haaland.

Haaland: o fenômeno que redefine a história do clube

Com 12 gols em apenas nove jogos, o norueguês não só lidera a corrida pelo European Golden Shoe — empatado com Harry Kane e Kylian Mbappé — como entrou para o top 10 dos maiores artilheiros da história do Manchester City. E isso em pouco mais de três temporadas. Não é só quantidade. É qualidade. Gols de cabeça, de fora da área, de pênalti, de contra-ataque. Ele não espera oportunidades — ele as cria. Na vitória de 5-1 sobre o Burnley em 27 de setembro, foi ele quem fechou o jogo com um brace no acréscimo, enquanto dois gols contra de Maxime Estève e um de Matheus Nunes completaram a goleada. Rico Lewis, que completou 100 partidas pelo clube naquela noite, só conseguiu sorrir ao lado do fenômeno.

Antes disso, Haaland já havia decidido o jogo contra o Brentford, em 5 de outubro, com um gol de cabeça em casa — e o City subiu para o quinto lugar. Aos poucos, o time foi se erguendo. Não foi linear. Teve tropeços. Mas cada derrota pareceu apenas acender o fogo.

A derrota que não abalou, mas explicou

A derrota por 1-0 para o Aston Villa em Villa Park, em outubro, foi a terceira consecutiva contra os rivais da cidade — um tabu que persiste desde a temporada passada. Mas, curiosamente, não foi um golpe mortal. Foi um espelho. Mostrou que o City ainda tem uma vulnerabilidade: a defesa contra contra-ataques rápidos. Guardiola, sempre meticuloso, já ajustou o sistema de marcação nos treinos. E desde então, o time só sofreu um gol nos últimos cinco jogos. O que antes era um ponto fraco virou um sinal de que o time está evoluindo — não apenas com gols, mas com disciplina.

Enquanto isso, o Arsenal segue na liderança com 36 pontos, mas sua diferença de gols é de apenas +20 — contra os +22 do City. Ou seja: se o City vencer seus jogos restantes e o Arsenal perder apenas um, a diferença pode ser revertida. E isso não é especulação. É matemática. E os torcedores sabem disso.

O que está em jogo além da taça

O City não está apenas brigando pelo título. Está garantindo seu lugar entre os grandes da Europa. Com a classificação para a Liga dos Campeões já quase assegurada — e com o quarto lugar em jogo entre Chelsea, Aston Villa e até Crystal Palace — cada ponto é ouro. A equipe de Guardiola tem o histórico para lidar com pressão. Mas esta temporada é diferente. A concorrência está mais forte. O Liverpool, campeão defensor, já caiu para o sétimo lugar. O Manchester United, em crise. E o City? Está mais coeso do que nunca.

Além disso, a volta de clubes como Burnley, Sunderland e Leeds United à Premier League trouxe um novo dinamismo ao campeonato — e o City foi um dos poucos que não se deixou abalar. Enquanto outros times se perderam nas mudanças, o City se adaptou. E brilhou.

Guardiola e o legado em construção

Desde que chegou em 2016, Pep Guardiola transformou o Manchester City de um time com talento, mas sem identidade, em uma potência tática. Agora, em sua nona temporada, ele está construindo algo ainda mais raro: uma dinastia. Com Haaland, Rodri, De Bruyne e o jovem Rico Lewis, o time tem a mistura perfeita de experiência, juventude e inteligência. Não é só vencer. É vencer com estilo. E com consistência.

Na próxima rodada, o City enfrenta o Chelsea em casa — um confronto que pode ser decisivo. Se vencer, se aproxima ainda mais da liderança. Se empatar? Ainda está em boa posição. Se perder? A pressão aumenta. Mas, como dizem no vestiário: "Não jogamos para não perder. Jogamos para vencer. Ponto final."